Rovaniemi, das Tor zum Norden oder Paris des Nordens, wie es von seinen Einwohnern liebevoll genannt wird, liegt in Finnland und ist die Hauptstadt der Provinz Lappland. Seine Nähe zum Polarkreis und seine durch Moore und Wälder geprägte Landschaft machen es zu einem beliebten Ausflugs- und Urlaubsziel nicht nur der Finnen.
Rovaniemi verfügt über eine Besonderheit, die einmalig ist in der Welt. Hier kann jeder, der möchte, dem Weihnachtsmann nicht nur im Winter über die Schulter schauen. Die Legende über dessen Wohnsitz geht auf das Weihnachtsmärchen eines finnischen Radiosprechers zurück, der vom Berg Korvatunturi sprach. Weil der sich zu weit nördlich befand, verlegte man den Wohnsitz des Weihnachtsmannes kurzerhand nach Rovaniemi. Die Post unzähliger Kinder jedenfalls geht trotzdem nicht verloren und wird in der eigens dafür errichteten Poststation sorgfältig gelesen und bearbeitet. Und im Dorf des Weihnachtsmannes kann man einen Blick auf den dort eingezeichneten Polarkreis werfen. Aber nicht nur diese einmalige Adresse macht Rovaniemi interessant.
Die Stadt, die nach 1945 und seiner völligen Zerstörung in Form eines Rentiergeweihes wieder aufgebaut wurde, hält ein vielfältiges Angebot an touristischen Attraktionen parat. Ab Mai lockt die Mitternachtssonne, Flussbootsafaris und Wildwasserfahrten auf den Flüssen. Im Winter sorgen Motorschlittenfahrten durch die endlosen, verschneiten Wälder oder auf dem Eis der zugefrorenen Flüsse für besondere Erlebnisse.
Der Skiort Ounasvaara ist nur wenige Kilometer vom Zentrum Rovaniemis entfernt. Ebenfalls in unmittelbarer Nähe befindet sich der Zoo von Ranua mit Wildtierarten aus der arktischen Region. Geschichtliches über die nordischen Völker und die Entwicklung Lapplands findet man im Provinzmuseum des Arktikums.